Давным-давно, когда горы были выше, солнце ярче, а реки быстрее, на далеком Кулундинском отроге, у подножия горы Томаньол жил пастух, и звали его Куба (ударение на первый слог, ничего общего с райским островом).
Прилежно трудился Куба, подбирал только лучшие пастбища для своих овец, двигал скалы, если они заслоняли солнце, усмирял ручьи, если они мешали его подопечным переправляться к сочной траве.
Богатое стадо было у Кубы, самые ухоженные овцы во всей округе!
Животные с благодарностью относились к своему хозяину, вот только то, что каждый день он съедал одну из них, вселял в них страх и ужас. И вот, поддавшись страху, решились они на побег.
Увидел Куба пустое стойло и бросился вслед беглецам. Кинулся с высокого отрога вниз, и, ударившись о землю, превратился в реку. Но промахнулся пастух, с высоты гор он принял стадо овец, за кучку муравьев. Бурный водный поток устремился в Катунь, так и не настигнув беглецов.
Так и стали называть то место люди - Чемал, что в переводе с алтайского означает "муравейник". И реку, что протекает здесь, назвали также. А в память о прилежном пастухе один из притоков Чемала назвали Куба (вспучивание, увеличение).
Река Чемал на Алтае
Чемал - небольшая горная река, протекающая в пределах Чемальского района республики Алтай, берет начало из высокогорного озера (около 1900 метров над уровнем моря) на склонах горы Томаньол.
Протяженность реки чуть больше 50 км. Течение быстрое, на ней повсеместно встречаются шиверы и перекаты. Берега покрыты хвойным лесом¸ нередко встречаются скальные выходы.
У реки 16 притоков, самый крупный (Куба) - в 8 км от места слияния Чемала и Катуни, его, кстати говоря, очень хорошо видно с берега, цвет воды в реках отличается и их "водная граница" очень четко просматривается на протяжении сотни метров.
В устье реки Чемал в 30-е годы 20 века была построена гидроэлектростанция (Чемальская ГРЭС), которая обеспечивала электричеством детский туберкулезный санаторий, находящийся неподалеку. В данный момент этот объект представляет в основном туристическую ценность, здесь проводят экскурсии, от ГРЭС по крутым берегам Чемала и Катуни проложена туристическая тропа, здесь есть сувенирный рынок и работают различные аттракционы.
В окрестностях Чемала расположено большое количество гостиниц, турбаз и кемпингов. Это место всегда притягивало людей (официальное основания села - 1842 год, до этого здесь были мелкие поселения). Алтайские предгорья создали здесь уникальный микроклимат, благодаря обилию солнечных дней в сочетании с умеренной влажностью и обилием хвойного леса, воздух наполнен полезными для дыхательных путей фитонцидами.
