Чейбеккель — так алтайцы издревле называют озеро, расположенное в высокогорной долине реки Чибит. Дословно Чейбеккель переводится как «длинное озеро».
Коренное население считает озеро мистическим и мрачным, по их мнению здесь обитают злые духи. Интересно, что местные жители издавна относились к Чейбеккелю с опаской и почтением. В алтайском фольклоре сохранились легенды, связанные с этим озером. Согласно одному из преданий, в древности здесь произошло сражение между добрыми и злыми духами. Злые духи были побеждены и заточены на дне озера, а его воды стали ядовитыми, чтобы никто не мог их освободить. Другая легенда гласит, что озеро образовалось на месте провала в подземное царство, и его воды связаны с потусторонним миром. Такие поверья во многом объясняют то благоговение и страх, с которым местное население относилось к Чейбеккелю на протяжении веков.
Туристам этот водоем больше знаком по названию Мертвое озеро, которое они и ввели. А прозвали его так из-за того, что озеро совершенно необитаемо: в воде не живет рыба и другие животные, птицы облетают озеро стороной, а вокруг водоема не растут растения. Бытует миф, что высокое содержание ртути оказало такое влияние на это место. Но по исследованиям ученых, концентрация ртути не превышает допустимых значений. Они также определили причину, по которой в озере не обитает рыба: река Чибит имеет очень большой уклон вверх, по которому рыбы попросту не могут подняться к озеру.
Длина озера около 2500 метров, а ширина намного меньше — не более 80 метров. Река Чибитка словно пронизывает озеро: впадает в него на южном берегу и берет новое начало с северного берега. Из-за высокогорного холодного климата озеро практически всегда покрыто льдом, кроме летних теплых месяцев. Но даже летом вода в озере очень холодная, она не ничем не пахнет и абсолютно безвкусна (озеро пресное). Из-за насыщенного синего, а иногда даже черного цвета, водоем практически не прозрачный, видимость вглубь не более пяти метров.
Климат в районе озера Чейбеккель суровый, типичный для высокогорий Алтая. Зимы здесь длинные и холодные, с обильными снегопадами. Летний период короткий, с резкими перепадами температур. Даже в разгар лета ночью температура может опускаться до нуля градусов. Погода в горах крайне изменчива, часты туманы и внезапные грозы.
Несмотря на свою "мертвость", озеро Чейбеккель обладает своеобразной красотой. Его воды имеют необычный голубовато-зеленый оттенок, который особенно ярко проявляется в солнечную погоду. В сочетании с окружающими горными пейзажами это создает поистине завораживающую картину. Многие туристы отмечают, что озеро производит сильное впечатление своей загадочностью и некой мистической атмосферой.
Мертвое озеро является популярным туристическим объектом, с каждым годом все больше путешественников стремятся заглянуть в этот удивительный уголок природы. Обычно, озеро не является конечной точкой маршрута туристов, ведь неподалеку находятся многие другие достопримечательности Горного Алтая: Красный Ворота, Гейзерное озеро и другие.
