Перевалом называют место, где дорога ведёт через гору. В зависимости от доступности перехода и сложностях прохождения перевалы делятся по типам. И Ажу самый сложный из них. Ажу - дословно с тюркского и есть «перевал». Хотя историки-краеведы полагают, в старину его называли «Пестрым» (Öлöажу).
Перевал Ажу находится в Улуганском районе Горного Алтая, его GPS-координаты: 50.802443, 87.950806. Высота перевала: 1 303 – 2 911 метров. Протяженность: 4,3 км. Перевал имеет 5 поворотов.
С Ажу открывается вид на живописную долину Чулышмана, деревню Язулу, озёра Джанкёль и Атаккёль. Добраться проще пешком, на лошади или велосипеде. Там, где сейчас проложена дорога, с древних времен был конный путь. Склон к подъему крутой, местами усеян булыжниками. Автомобиль не проедет, разве что внедорожник. На перевале много речушек и болот, путь на него глиняный, но благодаря дорожным службам есть трубы для отвода многочисленных ручейков и мосты.
Перевал начинается на 52-м километре автомобильной дороги 84К-95 — Саратан–Язула и заканчивается перед мостом через р. Чулышман. Дорога ведёт через село Улуган. По пути придётся преодолеть еще два перевала – Семинский и Чике-Таман. Семинский – высокий, но не сложный технический. Чике-Таман будет посложнее, но проехать на машине можно в любое время года.
В девяностые годы через перевал Ажу дважды в год и только зимой, когда в горах лежал снег, ездил на кордон Алтайского заповедника «Язула» ЗИЛ131. В остальные времена года территория Язулинского участка заповедника была не доступна. Перевал «Ажу» единственный перевал, связывающий деревню Язулу с внешним миром.
Язулинцы считают перевал священным и относятся к нему с большим уважением. Они верят - перевал бережет дух. Отправляясь на Ажу, алтайцы не забывают каждый раз ублажить хранителя вершины. Для этого по традиции оставляют в определенных местах белую ленточку - тялому. Лента – символ обещания алтайца природе - беречь её, чтить традиции и обычаи. Их повязывают определённым образом. В древности ленты готовили в поход заранее. Если ленты не окажется, найдите белые камушки и положите их на вершине перевала возле каменной пирамиды.
Если Вы решитесь на переправу через Ажу, запланируйте посетить Язулинский каньон, гору Джетиколь, источник Аршан, места захоронения шаманов Камдьеви, пещеры на берегу Чулышмана, наскальные рисунки в урочище Кижиташ. Все они находятся в одном районе.
Приготовьтесь к тому, что жители Язулы неохотно делятся информацией о достопримечательностях. Туристы здесь редкие гости. Местные трепетно относится к достопримечательностям и считают приезжих туристов чужаками.
